Borneo, en tierra de orangutanes

Actualización 19 de marzo 2016:

Ya he transferido completamente éste blog a mi nuevo blog www.cintiasloveinaction.com

He puesto mucha energía en él y me encantaría veros por allí.
Os espero con los brazos abiertos!

Cintia


Cuando empecé a planear mi viaje y en la guía leí que en Indonesia estaba Borneo supe que ese sería uno de los “highlights” de mi viaje, y sin duda alguna, no me equivoqué! Una vez allí, viviendo todo lo que viví, mis expectativas se superaron con creces!

Dónde están los orangutanes?

Éstas bellas criaturas tan sólo se puede encontrar en Indonesia en dos islas, Borneo y Sumatra. En ningún otro lugar del mundo.

Yo fui a Borneo, probablemente la zona más popular y extensa para ver orangutanes. Borneo es una de las islas, la cuál una parte pertenece a Malasia y la otra mayor parte pertenece a Indonesia. La parte de Borneo que pertenece a Indonesia se llama Kalimantan, y los orangutanes se pueden ver en el Parque Nacional de Tanung Puting, en el centro de Kalimantan.

El parque alcanza una vasta extensión de selva pero sólo se pueden visitar 3 estaciones de alimentación de orangutanes: Tanjung Harapan, Pondok Tanggui, y la más famosa de todas, Camp Leakey la cuál es principalmente una base de investigación. Allí trabajan muchas ONG’s y organizaciones que velan por el cuidado y la protección de los orangutanes, pero para preservarlos del frecuente contacto con los humanos, no están abiertas al público.

Cómo llegar?

Indonesia es un país formado por islas lo cual hace que las conexiones y el transporte a veces sean bastante complicados. Lo más probable es que se quiera visitar el parque llegando de otras islas (Bali, Java, Flores…). Para ello no hay más remedio que coger un avión, ya que los ferries tardan casi una semana, eso nos dijeron! Hay gente que también llega a Borneo desde Malasia. Según nos han contado Borneo, por la parte malaia, es más cara que si se visita desde la parte indonesia, ya que ésta última se conserva más virgen y con lo cual tiene menos infraestructuras.

El aeropuerto más cercano al Parque Nacional de Tanung Puting, el parque donde se pueden ver los orangutanes es Palalang Bun. Es un aeropuerto muy pequeño localizado en la localidad de Kumai, a tan sólo 20 min. del parque. Vale la pena volar allí y más si se va justo de tiempo, pues las distancias son largas en caso de tener que desplazarse en autobús.

Nosotros volamos a Banjarmasin, otro de los aeropuertos de Kalimantan, pero luego nos quedaba un poco lejos del parque. Tuvimos que coger un bus de unas 5h hasta Palangkaraya y luego otro bus de unas 10h hasta Palalangbun.

Si voláis a Banjarmasin y tenéis tiempo, un lugar interesante de visitar es una pequeña aldea llamada Loksado, a 5h de camino, pero si vais sólo para visitar Tanung Puting os recomiendo volar directos para no perder tiempo en desplazamientos.

Cómo puedes ver los orangutanes?

Lo que hace la mayoría es contratar un tour en “klotok” (un barco típico de allí que hace la función de hotel) que te lleva por el río Sekonyer dentro del Parque Nacional de Tanung Puting y haciendo parada en las diferentes estaciones de alimentación de orangutanes abiertas a los turistas.

Nosotros cogimos el tour más se acostumbra a hacer, uno de 3 días y 2 noches (precio aprox. p.pax 250€) , el cuál fue más que suficiente para ver y disfrutar de éstas bellas criaturas, aunque también se pueden hacer de 2 días y de 4 días. Los precios varían en función de si es temporada alta o baja, y en función del número de personas para compartir el klotok. A más personas, más económico. Es conveniente hacer la reserva con antelación (sobretodo si se viaja en temporada alta: julio/agosto) para garantizar encontrar klotok las fechas deseadas a menor precio).

Para hacer el tour debes contactar con alguna agencia o guía. Nosotros buscamos en Internet el contacto de varios guías y agencias y escribimos a todos, notificando nuestra fecha de llegada y qué actividad queríamos hacer. Recibimos respuesta de todos, y contratamos el que nos ofreció mejor precio y disponibilidad de fechas.

Arif, nuestro guía

Finalmente decidimos  contratar el tour con Arif y Dessy, una pareja muy agradable que nos han atendido estupendamente todo el tiempo. Arif es el guía durante el tour y tan sólo puedo decir que es un guía excelente. Aparte de ser biólogo y notarse que le encanta la naturaleza y los animales, ha trabajado en Inglaterra en la Orangutan Fundation, así que tiene mucha experiencia con orangutanes.  Otro aspecto interesante es que además  habla inglés perfectamente.

Arif y Dessy trabajan para la agencia que han creado ellos mismos http://www.orangutanapplause.com/spa y son muy profesionales y agradables en el trato. Además… muy cercanos  y familiares! Por circunstancias de fechas tuvimos que esperar 4 días para hacer el tour, pues además se juntó que llegamos en pleno fin de Ramadán, lo cual lo celebran con dos días festivos en los cuáles no había opción de hacer el tour.

Alojamiento en una homestay con una familia muy especial

Además de haber contratado el tour con ellos, nos alojamos esos 4 días en una homestay de unos conocidos suyos, fue una experiencia genial! Tuvimos la oportunidad de estar alojados en casa de una familia…… en vez de en un hotel, donde la atmósfera puede ser más ruidosa e impersonal en la ajetreada ciudad de Palalangbun.

La familia era sumamente auténtica y acogedora. Allí vivían aún las cuatro generaciones de mujeres: bisabuela, abuela, madre e hija. La bisabuela, con sus 112 años, era una pasada de mujer! Pese a que “no se enteraba demasiado” de las cosas, se sentaba con nosotros, nos hablaba, nos hacía preguntas… y cómo hablaba en indonesio… no nos enterábamos de nada! Qué risa… rápidamente llamábamos a la nieta para que nos tradujera lo que la abuela nos decía… vaya experiencia!

Por otro lado, durante esos días Dessy y Arif hicieron todo lo posible para brindarnos la mejor experiencia, lo más cercana a la cultura y la gente local. Nos llevaron a pescar gambas al río con unos niños pescadores, nos invitaron a celebrar el último día de Ramadán en casas de familiares y amigos, nos llevaron a montar en barca por el río para ver la vida en plena efervescencia en esa localidad, nos llevaron a una feria de comida… la verdad es que la atención y el trato que nos 
ofrecieron fue inmejorable!

Empezamos el tour!

Después de 4 días de espera, estábamos ya locos por empezar nuestra aventura, esa que tanto prometía y sabíamos que no nos defraudaría.

Nada más adentrarnos en el río Sekonyer el paisaje que trasportaba a un lugar muy auténtico y lejano… el agua marrón, la densa selva de palmeras y manglares, la humedad en el ambiente… La emoción era constante. Sentados a cubierta de nuestro klotok no dejábamos de mirar a lado y lado del río esperando tener la oportunidad de ver algún animal.

Tuvimos la suerte de ver gibones, kingfishers, monos probiscuos, un par de tucanes, luciérnagas, ardillas, jabalíes, insectos y aves varias,  un cocodrilo aunque estaba sumergido aunque no se le podía ver todo el cuerpo… entre algunos otros animales.

La experiencia de viajar en el klotok fue fascinante y muy romántica. La comida estaba deliciosa, a diferencia de otros tours que hemos hecho y la comida era mucho más sencilla.  El barco navegaba a un ritmo que permitía disfrutar del paisaje y sentir la suave brisa en la cara mientras te maravillabas ante tanta belleza. Dormir por la noche dentro de la  mosquitera viendo las estrellas con colchones perfectamente preparados como camas, sentir el frescor de la selva y el canto de grillos y chicharras en la oscuridad…

A bordo íbamos 4 pasajeros más 4 personas que formaban la tripulación (nuestro guía Arif, una cocinera, el capitán y un ayudante de embarcación). El trato fue exquisito!

El tour además de la visita a los orangutanes en las estaciones de alimentación, incluía también algunos pequeños trekkings y tal como explico luego la colaboración para la reforestación de la selva de Borneo plantando un árbol.

Los orangutanes… los grandes protagonistas!

La experiencia de ver a los orangutanes fue sencillamente una maravilla!!La verdad es que no sabes lo que es hasta que tienes uno de ellos tan cerca. Me sentí maravillada, afortunada, privilegiada, entusiasmada con la experiencia. Tuve la gran suerte de poder ver a los orangutanes en su hábitat natural… que increíble es la naturaleza!

Me maravillé viendo a esos animales inteligentes de pelo rojo que tanto se parecen a nosotros, aunque de los primates son la especie que menos se nos parece. Qué maravilla ver cómo la madre enseña a sus pequeños a coger frutas de los árboles, cómo mientras ella busca comida el bebé le espera en otra rama, cómo el bebé se aleja un poco para jugar o buscar comida también y luego tiende su brazo como diciendo “Mami… ayúdame!” y la madre le estira y le coge en brazos… Qué maravilla ver esos orangutanes jugar saltando de árbol en árbol, sentarse una rama sin hacer nada en especial, dejando pasar las horas… Ver esos machos enormes, o el rey de la zona, con su pose dominante y mandíbula grande. Ver cómo se robaban los plátanos y las patatas dulces los unos a los otros, cómo algunos de los orangutanes que llegábamos a tener más cerca nos miraban de cerca ellos también a nosotros cómo pensando: “Vosotros hacer, que yo estoy aquí la mar de bien…”

Plantando un árbol para reforestar la selva de Borneo

Indonesia ha perdido ya un 75% de su selva original debido principalmente a la tala de árboles para la obtención de aceite de palma, y debido al hábitat natural en Borneo, ésta zona ha sido seriamente afectada. Los desastres ecológicos son inmensos, pero otros de los grandes afectados son los orangutanes, donde la población de los mismos se ha ido reduciendo y sigue reduciéndose día a día.

En 32 años Indonesia ha perdido 40 millones de hectáreas de bosque, lo que es equivalente al tamaño de Holanda y Alemania juntas, o a 65 veces el tamaño de la isla de Bali. Sinceramente escalofriante...

Tal como comentaba antes, en Borneo trabajan muchas ONG’s intentando colaborar para recuperar la población de orangutanes, pero hay también otros tipos de iniciativas como son la reforestación de árboles en las selvas de Borneo. Otro de los problemas que afectan a la selva son la tala, a veces incluso ilegal, de “iron wood” (madera de hierro), un tipo de manera muy dura, la más dura de todas. Arif nos ofreció la posibilidad de plantar un árbol como actividad dentro del tour que contratamos y nos pareció una idea excelente.

Yo elegí plantar un árbol de “sándalo”… porqué? Pues porque me encanta el incienso de sándalo, y siento que esa puede ser también mi contribución para ésta bella especie de árbol que tanto me gusta… La verdad es que fue una experiencia inolvidable!

Se acaba la aventura…

La aventura acabó… pero yo me fui con el corazón lleno de amor y gratitud. Me sentí inmensamente afortunada de haber podido vivir lo que viví y tan sólo me salía decir… GRACIAS, GRACIAS, GRACIAS… por tan bello regalo querida Madre Tierra!!

El corazón de Bali: alma adentro

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Cintia


Tal como ya os expliqué en el post anterior, Bali es una isla sin igual, con una magia y un encanto únicos, y lo digo de corazón!

Hoy quiero hablaros un poco más de algunos de los lugares que visité durante mi breve estancia en la isla. Tan sólo fueron 3 semanas, pero suficientes para llevarme una impresión general y también para tener claro que algún día volveré a explorarla con más profundidad, sin duda!

UBUD

Ubud es mucha Ubud!!! Aparte de una gran belleza debido a ser una localidad ubicada en medio de selva y naturaleza es el centro artístico y cultural de la isla.  Aunque es una localidad muy turística, tiene algo muy especial. Galerías de arte en cada esquina, cafés y restaurantes idílicos con excepcionales vistas a arrozales, patios internos llenos de plantas y vida, calles donde transita la gente en un ambiente plenamente chill out. Es el lugar por excelencia donde podrás ver espectáculos de teatro y danza tradicionales balineses.

Caminar por la bella y encantadora Ubud, entre templos y casas de típica arquitectura balinesa, admirar la bulliciosa vida de artistas, turistas y gente local, recrearte la vista con las estatuas simbólicas que abundan por todas partes hacen de Ubud un lugar diferente en toda Bali.  Tengo que decir que fuimos en un principio para 2 días y al final nos quedamos casi una semana!

Monkey Forest Sanctuary

Éste trozo de selva que alberga 3 templos es el lugar más famoso de Ubud, casi de obligada visita. Está en pleno centro de la localidad, así que al pasear por fuera ya sentirás el reclamo de decenas de monos traviesos y juguetones. Ojo que algunos saltan encima para robarte comida!

ALREDEDORES DE UBUD

Los alrededores de Ubud están plagados de bellos y hermosos templos, arrozales y atractivos turísticos que no te puedes perder.

Tegalalang rice terraces

Éstas terrazas de arrozales son una de las más bellas que vi en Bali. Según mucha gente dice las de Jatiluwih son las más espectaculares, pero cuando nosotros fuimos a ver éstas segundas en plena poda de los arrozales, habían perdido el verde intenso para verse un escenario “descolorido y descafeinado” pues el arroz estaba ya amarillento y seco, listo para recogerse. Lo que también me gustó de Tegalalang fue que había más desnivel, lo cuál daba a los arrozales más majestuosidad y belleza.

Tampaksiring: The Holy Spring Temple

Éste templo de aguas termales simplemente me fascinó… me enamoró!! La verdad es que no sabíamos bien dónde íbamos, el taxista no hablaba inglés y apenas podíamos comunicarnos con él. Cuando entramos al recinto y vimos aquel montón de gente, todos con “sarongs” (pañuelos de tela típicos balineses atados a la cintura a modo de falda larga) dentro del agua, pasando por los diferentes chorros de agua, observando el colorido escenario, me quedé “flipada”.

La experiencia espiritual de tener que beber agua en cada uno de los chorros (cada uno sirve para algo diferente y contiene propiedades diferentes) y tener que meter la cabeza en cada uno de ellos me transportó a un lugar muy lejano. En esos momentos pensé… “Siiiii, esto es Bali!!”

Ganung Kawi: Rock Temple

Éste lugar formado por varios santuarios de piedra tallados en despeñaderos verticales a ambos lados de un río hacen que sea un lugar especial por la magia de ver como se funde la naturaleza con los templos. El verde del musgo florece en las grandes piedras y te transporta a un lugar lejano de la cultura balinesa. Muy bonito.

Goa Gajah: Elephant Cave Temple

Éste es otro templo que me encantó. Se cree que sirvió antiguamente como ermita budista. Contiene unas fuentes y una poza.  Una vez más tienes que sumergirte en plena selva para deleitarte con su belleza. La entrada a la cueva contiene una enorme estatua que impacta mucho. Las escaleras te llevan a rinconcitos en medio de la naturaleza y hay un puente con un paisaje muy pintoresco.

Temen: Coffe Garden& Spice

Aunque ésta plantación de té y especias es un lugar turístico donde todos los tours llevan a sus clientes, la verdad es que es interesante. Te explican como hacen los diferentes tipos de café, entre ellos el de Luwak (el Luwak es un animal mamífero que ingiere los granos de café, los digiere parcialmente, y los expulsa dando al café un sabor especial y haciendo que éste café sea uno de los más caros del mundo). Pese a todo, no me parece ético lo que se hace con éstos animales, todo hay que decirlo.

Te sirven 12 o 15 tipos de té y café (café de vainilla, café de coco, té de jengibre, té de limón…) para que los degustes todos gratuitamente, aunque luego esperan que vayas a la tienda y compres algo.

Besakih temple: El templo más grande de Bali

Éste templo es diferente a la mayoría de templos de Bali precisamente por su tamaño. La entrada al recinto es majestuosa, con escaleras que van subiendo acercándote a él. Al templo se accede por unas escaleras decoradas con muchas plantas que crean unas vistas magníficas.

Algo que nos decepcionó bastante fue que para entrar a lo que es el templo en sí no puedes hacerlo sin un “holly guardian” o “hombre sagrado”. Esto significa que aparte del precio que pagas por entrar al principio, si quieres entrar en el templo tienes que pagar más. Esto me pareció algo bastante “saca-cuartos” y algo separatista, en el sentido de que sólo se da permiso para entrar a los que pagan (un pobre que no puede pagar, no puede entrar al templo?), cuando bajo mi opinión, lo religoso, espiritual, sagrado… o llámale como quieras debería ser de entrada libre, sin pretender hacer negocio. Pero ésto es lo que hay, y así está montado el sistema. Esto es algo que he ido comprobando todo el tiempo a lo largo de mi viaje, y algo que hay que aceptar tal cual es. Hoy en día hasta lo sagrado vale dinero.

Kehen Temple: El segundo templo más grande de Bali

Éste templo, como todos, es bonito también. Una vez dentro hay diferentes mini-templos (esos que tienen los tejados de coco) que tan bonitos son. Nosotros coincidimos con una ceremonia y fue muy interesante de ver esas personas vestidas con sus trajes tradicionales haciendo sus rituales.

Otro aspecto que no me acabó de agradar demasiado es un cartel en la entrada que ponía “No se permite la entrada a mujeres con la menstruación”. No me extenderé aquí con opiniones al respecto, cada uno que juzgue de acuerdo a su criterio.

De éste tema acerca de la separación o discriminación por motivos de sexo o religión en los templos quiero hablar con más calma en otro post, pues pienso que el tema merece ser tratado con delicadeza, pero también ser puesto de relevancia encima de la mesa.

Klungkung: Antigua corte de justicia

Un lugar interesante de visitar que entra en algunos de los tours que se pueden contratar por Bali pero no es de los más espectaculares.  Si no se va con demasiado tiempo, yo recomendaría saltarse la visita a éste.

MUNDUK

Después de Ubud, andábamos buscando algún lugar de montaña tranquilo y no demasiado turístico donde pasar unos días y varias personas nos recomendaron Munduk. Éste pueblo de montaña situado al nord-oeste de la isla ofrece un escenario ideal si lo que buscas es un lugar auténtico, donde estar en contacto con la gente local y en plena naturaleza.

La selva se funde con los campos de arroz, montañas de un verde intenso que refrescan el ambiente por la noche… Es fácil encontrar casas o apartamentos para alquilar. Nosotros alquilamos una casita fantástica pero sencilla justo en medio de un arrozal. Las vistas eran magníficas: palmeras y cocoteros, plataneros, niños haciendo volar sus cometas… y al mismo tiempo la sensación de estar solos en medio de la montaña porque las casitas del pueblo estaban un poco aisladas las unas de las otras. Una experiencia formidable, y otra manera de disfrutar de la bella Bali!

Banjar hot spring

Cerca de Munduk hay unas aguas termales (hot springs) preciosas. Como en la mayoría, hay diferentes picinas con agua caliente a diferentes temperaturas. La entrada super económica.. tan sólo 5000 IDR (como unos 35ct de euro) y el lugar super recomendable!

LOVINA

Lovina es una localidad de playa al norte de Bali y famosa por la actividad que ofrecen de ver delfines. La verdad es que la actividad, tal como la tienen organizada no nos gustó nada. Es muy barato, sí. Por unas 70.000 IDR (unos 5 euros) una barca típica de allí para 2 o 3 personas te lleva por la mañana unos metros adentro de la costa a ver los delfines. Se va justo antes de la salida del sol y cuando ya amanece, al poco ya te devuelven a la costa. El tour dura 1h aprox., pero lo que me pareció peor de todo es que para ver cuatro delfines, allí había decenas y decenas de barcas a la caza desesperada de delfines de modo que cuando veían uno o varios salían todas flechadas para allí.

Cómo podréis imaginar, los delfines más que dejarse ver en su hábitat natural, lo que haces es escapar de esas cientos de barcas que se lanzan a perseguirles para verles. No creo que sea demasiado bonita experiencia para éstos bellos animales. Pienso que debería buscarse una manera “menos agresiva” para poder contemplarlos sin invadir su espacio de tan salvaje manera. No recomiendo éste tour por muy económico que sea.

En Lovina la playa no vale la pena. La arena es negra y tampoco es una zona de baño demasiado agradable ni bonita. 

TANAH LOT

Tanah Lot es otro de los tantos templos más conocidos que hay en Bali. Está al sur de la isla. La experiencia no nos gustó demasiado porque éste es otro de los templos que no dejan entrar a los turistas por el hecho de ser de otra religión. El lugar estaba super concurrido de gente, pero después de pagar la entrada, no lo pudimos visitar.

En sí, Tanah Lot es más un lugar para ver el atardecer que otra cosa. Todo hay que decirlo, la puesta de sol fue espectacular, pero yo me pregunto si para ver un trozo de mar, con rocas y un templo allí a lo alto es necesario pagar. Me pareció otro lugar “saca-cuartos” donde se pretende sacar dinero a los turistas.

De éste tema relacionado con la separación por motivos de religión hablaré próximamente en mi blog.

ULAWATU

Más de lo mismo. Experiencia que nos recordó a Tanah Lot. Pagas entrada para ver un templo al cuál luego no puedes acceder si no pagas un extra o no vas con un holy-man (hombre "sagrado" o cura...)

PURA TAMAN AYUN

Este templo que su nombre significa “Bello jardín” es uno de los templos más bonitos de Bali para mi gusto. Está rodeado de una vasta extensión de vegetación exótica que ocupa unos 100x 250 m. A la entrada hay un gran jardín con una gran fuente. El templo tiene varios niveles y además de éstos alrededores, la parte más importante del templo está formada por un foso y varias “merus” (pagodas) de diferentes alturas.

KUTA

Esta localidad cercana al aeropuerto y conocido por ser un lugar “fiestero” tiene también su encanto, para mí, no por la fiesta, los “happy hours” y los 2x1 en cócteles, sino porque desprende esa esencia que es Bali de espiritualidad y naturaleza en medio de todo ese escenario.

Pese a que no nos detuvimos mucho tiempo allí, guardo un recuerdo especial de Kuta, pues fue la primera ciudad de Bali en la que “aterricé”, y lo poco que vi de ella ya me dejó entrever parte de la esencia de ésta increíble isla: templos, ofrendas, naturaleza, spas…

Recuerdo también una deliciosa ensalada con una base crujiente que nos pusieron en un restaurante mejicano “Tj’s restaurant”, donde disfruté de una deliciosa comida en su bonito local, lleno de plantas tropicales, una gran pecera con peces, mini-templos donde hacían las ofrendas las propias camareras y unos sofás y decoración “chillout” fantástica.

Adiós Bali!

Después de 3 semanas en ésta fabulosa isla, seguimos nuestro viaje visitando la vecina Lombok, pero mi alma sigue enamorada de Bali, y tan sólo deseo volver algún día para explorarla en más profundidad…

Bali, te amo!

  

Bali: La Perla de Indonesia

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Cintia


Preparando mi viaje

Desde hace ya un tiempo cuando empecé a preparar mi viaje por el sureste asiático sentí una llamada muy fuerte para ir a Bali. De no ser uno de los destinos que más tenía en mente, pasó a ser casi una obsesión por la fuerza que esa isla tiraba de mí.

De repente empecé a conocer gente que había estado en Bali y todo el mundo me recomendaba que fuera, libros que leía sobre espiritualidad hablaban de la fuerte tradición balinesa y profunda espiritualidad de la isla, e incluso tuve dos sueños “reveladores” que confirmaron mi llamada: debía ir allí!

Cuando empecé a buscar información en Google y a saber un poco más en profundidad la emoción iba “in crescendo”. Sentía que Bali podría ser un buen lugar para vivir una temporada, aunque de momento el destino tan sólo me ha permitido disfrutarla durante 3 semanas.

Llegada a Bali

La llegada a Denpasar, el aeropuerto principal de Bali, ya irradia algo especial. Un gran cartel publicitario te da la bienvendia: “Welcome to Paradise”… el único rótulo de publicidad que dice una verdad? 

Pasamos un par de días en Kuta, una de las localidades más cercanas al aeropuerto y famosa por el ambiente y la fiesta que allí puedes encontrar. Nuestro interés no eran los clubs nocturnos y las “happy hours” pero debo admitir que entre todo ese ambiente fiestero totalmente ajeno a mí, empecé a encontrar rastros de una cultura que empezaba a enamorarme.

Primeras impresiones

En Bali da igual donde estés… hoteles, restaurantes, bancos, spas, tiendas, comercios, casas, templos, lugares de interés cultural… todo derrocha esencia y espiritualidad. Recuerdo perfectamente la mezcla de sensaciones que tuvimos cuando nos sentamos a comer en un bello y exótico restaurante mexicano en Kuta, un restaurante con un estanque lleno de peces y una fuente preciosa que impregnaba el aire con su sonido acuático… y recuerdo cómo me fascinó ver a las camareras haciendo sus ofrendas, rituales y oraciones delante de los templos que tienen allí dentro del mismo restaurante. Era mágico, sin más!

Derrochando espiritualidad

Pases por donde pases, mira hacia el suelo porque por todos lados encontrarás las omnipresentes “chanang”,  que son unas ofrendas a sus dioses hechos con hoja de palma y decorado con pétalos de flores, dulces, caramelos, incienso, fruta o cualquier otro elemento que suponga una ofrenda.

Esas ofrendas la hacen la gente, tanto hombres y mujeres, todos de religión hinduista, y se hacen a lo largo y ancho del país, aunque mayormente veía que las hacían las mujeres vestidas con sus bonitos trajes balineses tan coloridos y llamativos y flores en la cabeza, bandejas en mano llenas de “chanang” para colocarlos en diversos lugares y un pose pacífico y devoto que te invitaba a quedarte mirándoles con cara de curiosidad.

Si algo me llamó la atención era como los templos se entremezclaban con las casas y la vida en la calle con una normalidad aplastante. Con una naturalidad sin igual. A veces pensaba que era un templo y quería entrar a verlo y resulta que era una casa privada! Era como un suave baile entre religión y cotidianidad, entre espiritualidad y vida cotidiana. Y mientras ibas paseando por sus calles te ibas empapando de vida, de cultura, de belleza…

Otra de las cosas que a primera vista más me impactó fue cómo la naturaleza se entremezclaba con las ciudades, las calles, las casas y los templos. Árboles, plantas, flores, peceras, guirnaldas… eran la decoración natural de un país que vive en un enclave natural único en el mundo.

Y es que Bali, es mucha Bali. Hablar de “la perla de Indonesia” es hablar de naturaleza en estado puro. Pura vida. Y eso me atrapó por completo! No había un solo hotel que no fuera bonito, decorado con gusto. Mayormente rodeado de jardines exuberantes y balcones con plantas que hacían tu estancia en el paraíso, una experiencia inolvidable.

Simbología balinesa

Tal como comentaba, Bali derrocha espiritualidad, eso es algo innegable y que se percibe y se respira a simple vista. Por todos lados encuentras estatuas de dioses, muchas de ellas de Ganesha, la diosa hindú con forma de elefante que atrae abundancia y buena suerte; símbolos de “Om” y otro símbolo que es como la esvástica nazi pero con las aspas en sentido contrario y no tiene nada que ver con el nacismo.

Yo venía de viajar por otros países del sureste asiático y más o menos puedes encontrar similaridades entre unos y otros, pero Bali es otro mundo aparte. El hinduismo que se practica aquí, no es por ejemplo el mismo que practican en la India.

A grandes rasgos definiría el hinduismo de la India como más “fanático” y el de Bali como más “devoto” o “espiritual”, más “relajado” para entendernos.

Para empezar, la arquitectura de los templos balineses es totalmente única y singular, jamás había visto nada igual y tan bello! Los templos aquí están construidos bajo otros conceptos geométricos y también con otros materiales cómo son la piedra de la lava volcánica, madera, o fibra de coco para hacer algunos “tejados” de templos o diferentes pisos.

Los balineses creen principalmente en las buenas y malas energías, y lo que ellos llaman “White magic” (magia blanca) o “black magic” (magia negra). Para ellos la magia negra no es lo que a muchos nos viene a la cabeza así como “vudú” o “ouija”, es más la influencia de energías negativas en lugares y personas que afectan a otros. Es por ello que centran la mayor parte de su espiritualidad a combatir y neutralizar esas energías invocando a sus dioses para pedirles protección para ellos, sus casas y seres queridos y limpiando los espacios con incienso.

Toda ésta creencia acerca del bien y del mal, lo blanco y lo negro, lo positivo y lo negativo radica en la creencia de la armonía o desarmonía entre fuerzas. Ellos buscan principalmente la armonía mediante la simbología que se encuentra en toda su cultura.

Por ejemplo en la entrada de las casas tienen dos templos, uno a la izquierda y otro a la derecha, que sirve para encontrar el equilibrio entre la luz y la oscuridad, el blanco y el negro.

Ellos asocian el incienso con el elemento fuego, ir al cielo (paraíso). El buen olor que brinda aporta buena energía, buena vibración y limpieza energética.

Las flores significan algo sagrado para los balineses, simbolizan la belleza, la felicidad, la alegría del corazón. Por eso ponen tantas flores en todas partes, para irradiar belleza y felicidad.

Las ofrendas que hacen a sus dioses (Ganesha, Shiva, Brahma, Vishnu….) es para dar gracias. Mas que pedir o suplicar a Dios como lo hace la religión cristiana mayormente, ellos hablan con sus dioses para agradecerles todo lo que les brindan: principalmente comida y protección.

Visitar templos

Puedes visitar la infinidad de templos de la isla en tours que se pueden reservar en hoteles, agencias y oficinas de atención a turistas o bien en transporte privado. En sí la isla no es demasiado grande (puedes darle la vuelta en un día). Si coges un tour de un día las entradas a los templos no están incluidas, aunque no son demasiado caras (aprox 1-2 euros por persona).

Nos decepcionó bastante las normas de algunos de los templos que por motivos religiosos no dejan entrar a las mujeres con la menstruación (eso sólo lo vi en uno para ser honesta) o no dejan entrar a turistas al templo principal (como nos sucedió en el famoso templo de Tanah Lot) por el simple hecho de ser turistas o de diferente religión. Para mí eso es algo que no está bien, pues nosotros los turistas pagamos la misma entrada que todo el mundo, pero luego no tenemos acceso, algo que suena bastante extraño. Educadamente hicimos una carta de queja, más que nada para informar cómo nos sentimos de “estafados” como turistas en éste templo en concreto.

En la mayoría de templos se tiene que entrar con “sarong”, un pañuelo que se ata a la cintura como si fuera una falda. En la mayoría de ellos te dejan uno en la entrada, aunque también puedes alquilar uno o comparte tu uno más bonito y quedártelo de recuerdo o usarlo para vestir como hacía yo.

Transporte en Bali

La verdad es que la conexión entre lugares en Bali es bastante mala y cara. Por todos los países por donde he ido pasando jamás he tenido tantos problemas para desplazarme como en Bali. Aquí no hay los omnipresentes buses públicos que por dos duros te llevan a la otra punta del país.

Mayormente la gente se desplaza en taxi (la opción más cara aunque también la más cómoda), en “shuttle bus” (bastante caro también para ser un bus, precios para turistas) o en motocicleta (alquilar una scooter es una buena opción pero si vas con mochila y sois dos puede ser más complicado, aunque sigue siendo la opción más popular).

El paraíso de los “spas” y el bienestar

Si lo que buscas es un lugar donde relajarte, darte unos buenos massages a buen precio (1h, 4 euros aprox), ver lugares increíbles, bañarte en aguas termales y todo lo que tenga que ver con el bienestar personal, Bali tiene  mucho que ofrecerte. Clases de yoga, meditación, cursos de sanación, sanación con piedras y flores, todo tipo de terapias naturales… a mi que todo éste mundo me apasiona, me volvía loca!

Cultura balinesa

Bali tiene una riqueza cultural increíble en cuanto a arte, danza, gastronomía, música… y pese a la fuerte influencia de turistas desde hace varias décadas sigue manteniendo su esencia, tradiciones y costumbres, lo cual me parece maravilloso pues parece que allí por donde pasan los “occidentales”, arrasan a su paso.

Obviamente es una isla muy turística y con todas las comodidades que podemos tener en Occidente. Eso no quiere decir que aquí no tengan móviles o que aquí no puedas comerte una hamburguesa y patatas fritas!!! El hecho radica en que  su particular cultura sigue viva y latente.

Uno de las actividades más interesantes que puedes hacer es ir a ver un espectáculo de danza balinesa. Es como un teatro donde bailan y representan personajes y significados relacionados con sus creencias religiosas y espirituales. La música en directo, las ropas y los movimientos de las bailarinas… son sin duda un espectáculo.

Recomiendo Bali 200%

Amigo@s, sin duda alguna Bali es un universo por descubrir. Tal como os comentaba yo sólo estuve 3 semanas y vi diferentes lugares (hablaré de ellos más detenidamente en otros posts) pero lo que tengo claro es que esa isla me llama y algún día quiero volver para recorrerla en más profundidad, para ver lugares que no me ha dado tiempo ver, para adentrarme en los misterios de una cultura que no se porqué motivo me atrae tanto y me invita a descubrir también una parte de mi que se identifica con “lo que allí se cuece”…

Seguiré relatándoos mis aventuras por Bali y el resto de Indonesia!

Un abrazo de corazón!

La magia de U-Bein bridge, en Amurapura

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Cintia


Mi viaje a Myanmar fue sencillamente apasionante. 28 días que dieron mucho de sí y me permitieron conocer una cultura fascinante, una gente maravillosa (la más amable y acogedora de todos los países en los que he estado hasta ahora) y lugares de una belleza excepcional.

Aparte de la espectacular Bagan, un lugar que me robó literalmente el corazón fue el puente de U-Bein, en Amurapura a 11 Km de la ciudad de Mandalay.

Normalmente éste puente se visita en uno de los tours que se puede hacer desde Mandalay, el cual incluye la visita a Inwa, Saigang y a última hora de la tarde, Amurapura.

Ese puente, famoso por ser el puente de teca más largo del mundo, con 1,2 km de largada, es un puente con una magia y una energía muy especial, y se recomienda visitarlo al atardecer donde se puede ver una de las puestas de sol más bonitas que pueda haber. A mi, simplemente, me enamoró!!! Me gustó tanto que un día fui con un tour, y al día siguiente repetí la visita, buscándome un taxi privado que me llevara. Quería disfrutar y saborear más ese puente, esa magia al atardecer!

Lo que hace especial el lugar es sin duda la atmosfera tranquila de la gente paseando, un lugar donde muchas personas van al caer la tarde: parejas de enamorados, monjes, turistas, vendedores de bebidas y comida, barqueros que te ofrecen un paseo en barca por el lago mientras ves la puesta de sol…

La gran cantidad de monjes que también se veía paseando por allí daban sin lugar a dudas un toque muy especial al lugar. Esos monjes, con esas túnicas granates, aportaban una magia especial a un lugar que ya es mágico de por sí. Embellecían el paisaje y lo exaltaban.

Disfruté mucho observando la gente, conversando con ellos, integrándome en su cultura, sintiéndome parte de ellos. Y indudablemente disfruté como una enana haciendo fotos, captando instantáneas de momentos donde la belleza trasciende la realidad.

Viajer@... Si vas de visita a Mandalay, éste es un lugar que no te puedes perder!! Para mi gusto mucho más interesante que la misma ciudad de Mandalay. Ahí dejo mi aportación!